Depuis quelques années, dans le milieu équestre, la « biomécanique » est sur toute les lèvres. De plus en plus de cavaliers ont conscience qu’un cheval de selle est un sportif, et qu’une préparation physique adaptée lui est indispensable (quelle que soit l’activité qu’on pratique). On voit donc fleurir des « experts en biomécanique », des méthode « respectueuse de la biomécanique du cheval » ou encore des « approches biomécanique ». Les utilisations abusives du terme « biomécanique » sont fréquentes, comme l’ont été (et le sont encore parfois) celle du mot « éthologie » pour parler de méthodes d’éducation des chevaux. Voici donc quelques points clés pour comprendre ce qui se cache réellement derrière cette discipline scientifique souvent invoquée pour justifier le bien-fondé des méthodes d’entraînement (parfois pourtant peu rigoureuses sur le plan scientifique).

Une branche de la physique

La biomécanique se définit comme l’application des lois mécaniques aux structures vivantes (Back et Clayton, 2013). C’est une discipline scientifique sur laquelle se penchent de nombreux chercheurs.

Cette discipline comporte deux branches : la cinétique et la cinématique.

La cinétique étudie les forces internes et externes, l’énergie, la puissance et l’efficacité impliquées dans le mouvement d’un corps (Back et Clayton, 2013). Elle peut, par exemple, quantifier les forces qui s’exercent sur une structure au cours de la locomotion, ou bien étudier l’activité d’un muscle ou d’un groupe musculaire dans une situation donnée. En équitation, elle participe notamment à l’amélioration des sols équestres et des techniques de parage et de ferrage.

La cinématique concerne la description du mouvement (Back et Clayton, 2013). Elle ne prend pas en compte les forces qui sont impliquées. Par exemple, l’analyse d’allure relève de la cinématique. Ses champs d’application comprennent la détection des boiteries, l’effet du matériel utilisé sur la qualité des allures ou l’influence du cavalier sur les mouvements du cheval.

Biomécanique appliquée à l’équitation ?

La biomécanique est donc une discipline scientifique pratiquée par les chercheurs. Elle est parfois à l’origine de nouveaux savoirs qui influencent notre quotidien équestre. Toutefois, un enseignant d’équitation ou un cavalier ne peuvent pas être considérés comme des experts en biomécanique (à moins, évidemment, qu’ils aient un en parallèle un doctorat dans cette discipline).

Alors, en tant que propriétaires, cavaliers et enseignant, quels outils peuvent nous être utiles pour pratiquer une équitation respectueuse de l’intégrité physique du cheval ?

• Les publications scientifiques : leurs résultats sont souvent disponibles gratuitement sur des sites dédiés. Se tenir au courant des dernières avancées peut nous aider à affiner notre compréhension de la locomotion du cheval.
• Les ouvrages sur le sujet : souvent plus accessibles pour des personnes sans formation scientifique spécifique. Parmi eux, on peut citer la série de livres de Gillian Higgins (Horses Inside Out) ou encore « Biomécanique et Gymnastique du Cheval » de Jean-Marie Denoix.
• Les formations sérieuses, pour ceux qui souhaitent creuser le sujet. Il faut toutefois bien se renseigner sur les intervenants et leurs qualifications (si vous parlez anglais, je vous recommande de regarder le catalogoque de The Open College of Equine Studies sur leur site internet)

Source : Back, W. Clayton, H. (2013) Equine Locomotion, second edition, Saunders Company, Philadelphia

Ce que vous propose Equitation Sensible

Je vous propose ici des webinaires et formations pour mieux comprendre l’anatomie et la locomotion du cheval. Mes sources sont scientifiques, fiables et citées clairement. Je ne vous propose pas de méthode miracle, ni de devenir des experts en biomécanique et je ne prétends pas non plus en être une moi-même. En revanche, j’ai suivi des formations solides et j’ai des années d’expérience pratique avec tous types de chevaux, ce qui me permets de vous accompagner dans vos problématiques avec efficacité, tact, respect et une remise en question permanente. Je continue à me former pour pouvoir vous apporter des outils et des explications toujours plus pertinents.

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